"Una evolución y revolución en el jazz”
Entrevista con Beto Jim

El jazz es un tipo de música que nació en Estados Unidos, mezclando ritmos africanos con sonidos europeos. Es un género muy libre, donde los músicos suelen improvisar, es decir, tocan lo que sienten en el momento. Más que solo notas, el jazz es emoción, expresión y conexión entre los que tocan.

 

En esta entrevista, hablamos con Alberto Jiménez, mejor conocido como Beto Jiménez o “Beto Jim”. Guitarrista, arreglista y compositor mexicano, ha destacado en géneros como el jazz, la música clásica, la mexicana y la afro-caribeña. Su formación en guitarra clásica y jazz lo ha llevado a participar en festivales y escenarios internacionales, incluyendo importantes clubes de jazz en Nueva York.

¿Cómo fue su acercamiento hacia el genero del jazz?

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Realmente. En mi familia siempre ha habido músicos: mi papá tocaba el bajo, mi abuelo la guitarra, y mi hermano también empezó con la guitarra. Además, tengo un tío pianista, así que desde pequeño hubo una fuerte influencia musical en casa. Formalmente comencé con la batería, como a los 10 años, aunque la dejé y luego la retomé. Más adelante, me enfoqué en la guitarra y fue alrededor de los 15 años cuando entré a un programa de guitarra clásica. Después me mudé a Xalapa para estudiar la licenciatura en guitarra clásica, aproximadamente a los 18 o 19 años. A partir de ahí, considero que comenzó mi formación musical formal.

 

¿Ha tenido la oportunidad de participar en algún grupo a la mano de algún familiar?

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Sí, cuando era niño no pude unirme al grupo versátil de mi abuelo. Ellos salían a tocar fuera de la ciudad y yo quería ir, pero no me llevaban porque aún no era el momento para mí. Además, en ese tiempo no tocaba ningún instrumento, así que más bien quería ir por la emoción de la fiesta, ya sabes. Aun así, siempre estuvo presente en mi vida ver cómo salían a tocar o ensayaban en la casa, era algo muy natural. Con el tiempo, el grupo se disolvió y nunca llegué a formar parte.

 

¿Qué familiar sigue manteniendo esa interacción hacia la música?

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Mi tío, pianista de formación, participa desde hace años en un programa nacional dedicado a la restauración de órganos barrocos en México. Este proyecto, que también funciona como academia de música antigua, busca recuperar instrumentos históricos en ciudades como Puebla, Zacatecas y Oaxaca, y formar músicos locales para interpretarlos. Él continúa activo en esta iniciativa, ofreciendo conciertos en iglesias a lo largo del año, según se van programando.

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¿Qué hizo que el mismo genero hiciera que usted se enfocara en él?

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Al principio, me atrajo el sonido de la guitarra y la posibilidad de tocar canciones de mis discos favoritos. Con el tiempo, me interesé por la historia del jazz y la de los músicos que lo crearon. El jazz, más allá de ser una música agradable, tiene una profunda conexión con la historia de la humanidad, especialmente con la esclavitud y los movimientos por los derechos de los afroamericanos. Eso es lo que realmente me motiva hoy: cómo el jazz representa tantas cosas importantes.

 

¿Dentro del mismo genero le ha causado algún sentimiento al escucharlo o al producirlo?

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Creo que, si no existe un vínculo emocional con la música, es difícil que el público lo entienda. Tanto para mí como para muchos músicos, es inseparable. No me imagino tocando algo con lo que no me identifique emocionalmente. Lo que elijo tocar en un concierto o programa siempre tiene un significado personal. Incluso cuando interpreto música de otros, busco una forma de conectar emocionalmente con ella. La música, de manera natural, siempre encuentra una forma de engancharte y establecer un vínculo emocional, cada quien de su manera.

 

Ese grupo que presento en Cauz, ¿ha participado en otras presentaciones a lado de usted?

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Hace un mes tuvimos un concierto como parte de la celebración de los quince años de la Escuela de Jazz de la Universidad de Veracruz. La excusa para reunirnos fue precisamente esa celebración, ya que todos trabajamos y somos profesores de los diferentes instrumentos en el grupo. Aproveché la ocasión para juntar a varios músicos con los que ya había tocado antes, pero que rara vez logran coincidir debido a sus propios proyectos. Aunque hemos tocado juntos en otros formatos y proyectos, nunca habíamos formado esta banda en particular.

 

Sobre el proyecto que participo usted en la UV, profundizando más el mismo género, ¿me puede platicar más sobre ese proyecto?

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En febrero, JazzSouf cumplió 15 años. Inicialmente, el proyecto comenzó como talleres de educación continua, sin el nombre de JazzSouf. No tenían una validez curricular, ya que eran diplomados ofrecidos en colaboración con un departamento distinto al de la universidad. En ese entonces, éramos un grupo de estudiantes de la facultad de música, que, aunque veníamos de una formación clásica, compartíamos el interés por el jazz y la música en general. Aunque estábamos en una escuela de música clásica, sabíamos que lo que realmente queríamos hacer no era eso, sino explorar otros géneros musicales.